Der Athen-Souvlaki-Guide: Wohin gehen, was bestellen

Der Athen-Souvlaki-Guide: Wohin gehen, was bestellen

Souvlaki ist in Athen das Nächste an einer bürgerlichen Religion. Es kostet unter 3 €, ist ab 6 Uhr morgens erhältlich und wird zu jeder Tageszeit von allen Schichten der Stadt gegessen. Es wird außerdem von Besuchern häufig missverstanden, die mit der Erwartung eines einzigen Gerichts ankommen und stattdessen eine ganze Taxonomie vorfinden.

Das Vokabular

Kalamaki ist der Schweinespieß — gewürfeltes, mariniertes Schweinefleisch auf einem Metallspieß, über Holzkohle gegrillt. In Athen werden „Souvlaki“ und „Kalamaki“ synonym verwendet, auch wenn Kalamaki technisch den Spieß selbst bezeichnet.

Souvlaki me pita (Souvlaki im Pita-Brot) ist der Wrap — Kalamaki oder Gyros, gefaltet in Fladenbrot mit Tomate, Zwiebel und Tzatziki. Das ist das, was Touristen meist bekommen. Es ist in Ordnung.

Gyros ist langsam geröstetes Fleisch (Schwein oder Huhn, gelegentlich eine Mischung aus Rind und Schwein), das von einem senkrechten Drehspieß abgeschabt wird. Textur und Fettgehalt unterscheiden sich deutlich von Kalamaki. Bestelle beides, bevor du dir eine Meinung bildest.

Kalamaki pur — der Spieß ohne Pita — ist die richtige Form, wenn du das Fleisch wirklich schmecken willst.

Wohin gehen

Monastiraki-Platz und Umgebung

Kostas Souvlaki (Agia-Irini-Platz) öffnet um 6 Uhr morgens und ist bis Mittag ausverkauft. Eine einzelne Person, ein einzelner Gasbrenner, zwei Arten von Souvlaki. Das Schweinefleisch ist herausragend. Vor 9 Uhr morgens da sein.

Bairaktaris besetzt seit 1879 die Ecke am Monastiraki-Platz. Die Touristenkarte gibt es; ignorieren. Bestelle die Lammkoteletts und das Kalamaki à la carte von der Grillseite, nicht am Tresen. Das Gyros hier ist eine ernst zu nehmende Ansage.

O Thanasis, ebenfalls am Monastiraki-Platz, ist auf über Holzkohle gegrillten Kebab spezialisiert — gewürztes Hackfleisch vom Schwein auf einem breiten Spieß — serviert mit roher Zwiebel und Fladenbrot. Technisch kein Kalamaki. Absolut unverzichtbar.

Psirri

Kostas Psirri (nicht zu verwechseln mit dem Kostas an der Agia Irini) ist ruhiger und lokaler. Das Schweinefleisch hat hier eine bessere Fettmarmorierung als die meisten Optionen rund um den Platz. Der kleine Umweg lohnt sich.

Sarri's Souvlaki (Sarri 36) liegt an der Straße, die vor allem für ihre Wandgemälde bekannt ist, und grillt leise einige der preiswertesten Kalamaki in der Altstadt. Ein gemütliches Ecklokal, bis 1 Uhr morgens geöffnet, 4,8 Sterne bei über tausend Bewertungen — und nach wie vor fast ausschließlich von Einheimischen besucht. Bestelle die Schweinespieße mit den Oregano-Chips.

Syntagma

O Kostas (Pentelis 5) ist das Original — dasselbe Familienrezept seit 1950, und das Lokal, das die meisten Athener nennen, wenn der Streit um das „beste Souvlaki" beginnt. So sah ein Souvlaki vor vierzig Jahren aus: keine Pommes darin, Joghurt statt Tzatziki, Tomate, Zwiebel, ein Hauch Paprika. Öffnet um 9 Uhr, ausverkauft am frühen Nachmittag. Wenn du in Athen nur einen einzigen Souvlaki-Laden besuchst, dann diesen.

Exarcheia

Steki tou Ilia ist eine Institution des Viertels — eher gegrillte Schweinekoteletts als streng genommen Souvlaki, aber die Holzkohlentechnik ist dieselbe und das Ergebnis außergewöhnlich. Zwei kleine Räume, nur Bargeld, mittags Warteschlangen. Die Lammkoteletts sind die richtige Wahl.

Koukaki und Makrygianni

Weniger Touristen bedeuten bessere Preise und kürzere Schlangen. Das Souvlaki in der Drakou-Straße (keine Beschilderung, such nach dem Rauch) ist wirklich hervorragend und wird in englischsprachigen Berichten fast nie erwähnt.

Jenseits des Zentrums — Wo Athener wirklich anstehen

Die besten Souvlaki-Diskussionen unter Einheimischen drehen sich selten um das Zentrum. Zwei Viertelläden, die den U-Bahn-Trip wert sind:

Rosides (Kallithea) ist ein lockeres Grilllokal, das von zwei Damen aus Kasachstan betrieben wird — der Name bedeutet „die russischen Damen" — und durch Mundpropaganda zum Phänomen geworden ist, bekannt für seine handgerollten Päckchen, direkt vom Holzkohlegrill. Food-Instagrammer nennen es eines der versteckten Diamanten der Stadt; die Einheimischen, die seit Jahren Schlange stehen, stimmen zu. Kallithea ist 15 Minuten vom Zentrum entfernt mit der U-Bahn (Station Kallithea).

Kafteros (Chalandri) ist ein Kult-Kebab-Laden in den nördlichen Vororten — der Name bedeutet „das Scharfe", und der gewürzte Spieß im gegrillten Pita verdient diesen Namen. Das ist ein Reiseziel-Souvlaki: Niemand stolpert zufällig nach Chalandri — genau deshalb ist die Qualität nie nachgelassen.

Was bestellen

Die Standardbestellung für Touristen — Gyros im Pita-Brot mit allem — ist die schlechteste Version dieses Essens. Die besten Varianten:

1. Kalamaki-Spieß pur, im Stehen am Tresen gegessen
2. Kalamaki me pita mit nur Zwiebel und Senf, ohne Tzatziki
3. Gemischter Teller (Kalamaki + Gyros) in einem Sitzlokal mit Pommes

Die Pommes (pommes frites), die in Souvlaki-Lokalen serviert werden, sind ein eigenes Athen-Produkt — dick geschnitten, in Sonnenblumenöl frittiert und mit getrocknetem Oregano gewürzt. Sie verdienen Aufmerksamkeit.

Timing

Die Mittagszeit (13–15 Uhr) ist die beste Phase für Frische — Fleisch, das seit dem Morgen auf dem Grill liegt, erreicht dann seinen besten Punkt. Nach 20 Uhr ist verlässlich für das Abendpublikum. Der Nachmittag (16–19 Uhr) ist die tote Zone und sollte gemieden werden.

Preis

Ein Kalamaki im Pita-Brot sollte 2026 zwischen 2,50 € und 3,50 € kosten. Alles über 4,50 € ist Touristenpreis. Der Qualitätsunterschied zwischen einem 3-€-Souvlaki bei Kostas und einer 6-€-„artisan“-Version anderswo ist meist negativ.